蒸汽锅炉换热器一般分为两种，一种是直接接触换热器，另一种是间接换热器，它们都是分离式装置，用来对烟气余热进行回收，实现节能的效果。一般来说常规的蒸汽锅炉都可以通过简单的改造来提高节能效果，比如说增加安装上余热回收装置，这也是蒸汽锅炉节能的优势。节约能源从大的方面来说是推动国家的节能事业，往小的方面说是为企业节省成本创造更多的利润，选用好的换热器就是实现节能目标的方法之一。

  蒸汽锅炉直接接触换热器的热能回收率高，也除去了烟气中的污染物，但水质为酸性，不方便用于热水采暖锅炉。所谓的间接换热器就是我们常说的通过冷凝烟气回收其中的热能的一种装置。现在人们选择使用蒸汽锅炉的越来越多，市场占有的比例也在持续的增加，这种蒸汽锅炉排放的烟气含有大量的水蒸气，通过冷凝放出大量汽化潜热，效率要比燃煤锅炉高很多。这种锅炉挑选间接换热器效果比较好。

  通过大量的实践和测试工作，在统一认识方面已大有进展，使设计与实际日趋接近。现行电蒸汽锅炉供暖的运行管理，主要分房建部门专业化管理和单位自管两大类，总的来讲管理水平都较低。专业化管理情况好一些，单位自管者少数水平较高，大多数基本处于“高能耗、低效益”的状况之下。此外，普遍存在重视供暖的社会效益，而节能意识较弱，新技术、新成果应用很少，长期停留在粗放型的经验管理，未能提高到精细化的科学管理水平。

  长期以来，在制定规划时，对电蒸汽锅炉供暖，新建及联片的全面规划问题认识不足，住宅建设“见缝插针”，沿线分散小热水锅炉房就成了供暖的“权宜之计”，形成电蒸汽锅炉房规模小、电蒸汽锅炉容量小就是造成能耗大的先天性缺陷，而这“两小”事实的形成，确实是与缺乏统一规划密切相关，而联片改造因无规划也很难避免盲目。

  在以往相当一段时间内，在供暖设计由于种种偏重安全的考虑，使设计热负荷的计算结果一般比实际需要值大很多，因而散热器多、电蒸汽锅炉多、水泵大、管径大、先天地形成“大马拉小车”的局面，低负荷、大流量运行现象十分普遍。这是由于设计人员对供暖运行管理不善、司炉工技术水平低等影响供暖的因素了解不够，担心暖气不热，不敢贸然将热负荷减下来，造成设备依然过大，形成恶性循环。